A Inglaterra, a maior potência industrial da época, temia o poder econômico da França. Com seu desenvolvimento industrial, a França logo seria um concorrente forte no mercado europeu. Além disso, a cada vitória, o exército comandado por Napoleão anexava novas terras na Europa.
Em 1805, a Marinha francesa tentou invadir a Inglaterra, mas foi vencida pela esquadra inglesa do almirante Nelson, na batalha de Trafalgar. Mas como vencer a Inglaterra, que, sendo uma ilha só podia ser atacada por mar? Como vencer por mar a "Rainha dos mares"?
